— « Roi des Poissons, tu perds ta peine. »
Le Roi des Poissons replongea, et reparut pareil à une herbe flottante.
— « Roi des Poissons, tu perds ta peine. »
Le Roi des Poissons replongea, et reparut, en chantant, pareil à une sirène.
— « Roi des Poissons, tu perds ta peine. »
Le Roi des Poissons replongea, et reparut, pareil à la brume qui se lève sur les eaux.
— « Roi des Poissons, tu perds ta peine. »
Le Roi des Poissons replongea, et reparut, pareil à une charogne empestée.
— « Roi des Poissons, tu perds ta peine. »
Le Roi des Poissons replongea, et reparut, pareil à la femme du roi.
— « Roi des Poissons, tu perds ta peine. »
Enfin, le Roi des Poissons replongea, et reparut avec la forme de l’homme.
— « À la bonne heure, mon ami. J’ai deux mots à te dire. Arrive ici. »
Le roi tira son épée, prit le méchant homme aux cheveux, et lui coupa la tête sur le bordage de la barque.
Alors, la tête se mit à parler.
— « Écoute. Mange mes oreilles. Ainsi, tu entendras tout ce qui se dit sur la terre, dans le ciel et dans l’enfer. Mange ma langue. Ainsi, tu parleras tous les langages des hommes et des bêtes.
