labour sur ce champ que je serai forcé d’ensemencer : réfléchir, penser à tout ce qui peut arriver aux futurs héros d’une œuvre très vaste et combiner des millions de projets de toutes sortes pour en choisir un millionième, c’est terriblement difficile ! Et c’est précisément ce à quoi je suis occupé. »
Et peu après il écrit encore :
« … Moi aussi, cet automne, j’ai écrit un assez long morceau de mon roman : Ars longa, vita brevis. Je le pense chaque jour. Si l’on pouvait faire la centième partie de ce que l’on conçoit, mais on n’en fait que la millionième partie !
« Néanmoins cette conscience de pouvoir fait notre bonheur à nous, littérateurs. Vous connaissez ce sentiment. Cette année je l’ai éprouvé avec une force particulière. »
La création de Guerre et Paix fut interrompue d’une façon tout à fait inattendue, par un accident de chasse, qui survint à Tolstoï, en septembre 1864, et faillit lui coûter la vie.
Voici comment la comtesse Tolstoï raconte à sa sœur cet accident :
« 1er octobre 1864 : … Léon était parti à Télatniki, que tu détestes, avec les chiens, et son cheval Machka, qui depuis longtemps était au repos. Tout à coup parut un lièvre. Léon cria sus et s’élança au grand galop. Machka, qui n’était pas habitué à la chasse, et qui court très vite, rencontra un petit ravin peu large mais très profond, il ne put le franchir, fit un faux pas et tomba. Léon désarçonné tomba et se cassa le bras. Naturellement le cheval s’enfuit, et Léon resta évanoui sur place. Quand il
