CHAPITRE III
DES ANNÉES 80
Dans la dernière lettre de la comtesse Tolstoï à sa sœur, que nous ayons citée, elle lui dit que son mari a visité un vieux croyant quelconque. Dans le journal de Tolstoï, de cette époque nous trouvons encore cette note brève :
« A Torjok, chez Sutaïev. C’est une consolation. » Le lecteur connaît sans doute ce personnage remarquable, aussi nous bornerons-nous à quelques renseignements que Tolstoï nous a donnés sur cette visite.
Étant à Samara, Tolstoï avait entendu parler par Prougavine de Sutaïev et de son fils, qui avait refusé le service militaire et subissait sa peine dans le bataillon disciplinaire de Schlusselbourg ; et il se proposait d’aller voir le père. Tolstoï alla faire visite à un ancien ami, propriétaire du gouvernement de Tver, Bakounine, dont la propriété se trouvait à huit ou neuf verstes du village Chavelino, où vivait Sutaïev. Les Bakounine s’intéressaient peu aux sectaires, et avaient à peine entendu parler de Sutaïev. Tolstoï se rendit chez lui. Il le trouva à la maison,
