« Je vous remercie de votre lettre, cher ami. Il me semble que ma femme a eu une fausse peur en m’envoyant au koumiss et tâchant de me convaincre que j’étais malade. Quoi qu’il en soit, après quatre semaines ici, il me semble que je suis tout à fait rétabli, et, ce qui est un heureux symptôme pendant la cure de koumiss, je suis en sueur du matin au soir, et en éprouve du plaisir. Il fait très bon ici ; et si ce n’était l’éloignement de la famille, je serais parfaitement heureux. Si je commençais à décrire le pays et mes occupations, je remplirais cent feuilles. Je lis Hérodote qui, avec beaucoup de détails et d’exactitude, décrit ces mêmes Scythes parmi lesquels je vis.
« J’ai commencé cette lettre hier et j’ai écrit que j’étais bien portant. Aujourd’hui de nouveau, je ressens une douleur au côté. Je ne sais pas moi-même jusqu’à quel point je suis malade, mais c’est déjà mal d’être obligé de penser à mon côté et à ma poitrine, et de ne pouvoir n’y pas penser. Depuis trois jours il fait terriblement chaud, comme dans une étuve. Mais cela m’est agréable. Le pays est beau, par son âge il commence juste à sortir de la virginité, par la richesse, la santé, et surtout la simplicité et la pureté des mœurs du peuple. « Comme partout, je cherche s’il n’y aurait pas lieu d’acheter une terre ici. C’est pour moi une occupation et le meilleur prétexte pour connaître la vraie situation du pays. Il reste encore dix jours pour atteindre la fin des six semaines, alors je vous écrirai et nous nous arrangerons pour nous voir. »
Le désir de Tolstoï d’acheter une terre dans la
