taire, et la démarcation que j’en ai faite est loin d’être absolue ; je serais heureux que, dans l’intérêt de l’œuvre, quelqu’un me corrigeât sur ce point.
2o Les faits les plus remarquables de cette période furent la composition de deux grands romans, et, quelque importants que soient ces faits, ils intéressent plutôt le critique littéraire que le biographe. Le travail créateur conduit l’artiste hors de la vie personnelle et l’approche à la vie universelle ; il s’échappe donc de l’observation du biographe. D’un autre côté, le travail intérieur, subjectif, de l’artiste ne lui est pas accessible ; le plus souvent, il ne lui est révélé que par le travail préparatoire. Mais le procédé même de la création reste pour tous un mystère.
J’ai essayé d’examiner ces faits comme des phénomènes de la vie même de Tolstoï, en les éclairant de son point de vue personnel, autant qu’il m’était possible, et comme des phénomènes de caractère social, en indiquant les traits principaux de ce mouvement que provoqua dans la société l’apparition de ses deux grandes œuvres.
Sans doute y a-t-il là aussi des erreurs ; mais, j’ai fait tout ce que j’ai pu.
En arrivant à la période de la crise morale, je me suis arrêté, hésitant devant la difficulté du problème qui se posait à moi, devant la responsabilité que j’assumais en examinant un événement si
