CHAPITRE I
En automne 1869, Tolstoï termina le sixième volume de Guerre et Paix. Libre pour un nouveau travail, il se reprit d’intérêt pour la pédagogie, résolu à faire quelque chose de grand. La deuxième période de l’activité pédagogique de Tolstoï fut pour ainsi dire la conclusion et l’application des données acquises au cours de la première période de cette activité. Du reste il n’avait jamais cessé de s’intéresser à l’œuvre scolaire, suivant très attentivement tout ce qui se faisait dans le domaine de l’instruction populaire. Mais il était loin d’être satisfait de ce qu’il y voyait. Il fut ainsi amené à une nouvelle appréciation critique des méthodes d’enseignement alors en usage, et aussitôt libre il fut pris de désir de donner lui-même un guide pour l’enseignement, basé sur son expérience personnelle.
La première chose à faire c’était de composer un syllabaire et une chrestomathie, c’est-à-dire un manuel complet de langue russe pour les enfants et pour le peuple. Dans son journal de 1868, nous trouvons déjà les premiers essais du plan d’un
