« Approcher votre œuvre à la compréhension des masses, on peut le faire par un travail très long, par deux ou trois épisodes amusants, etc., mais le mettre tout à fait au goût de la majorité, je ne sais pas qui peut le faire. Par l’idée et l’importance du travail, votre Jeunesse sera un plat gastronomique réservé aux hommes pensants et qui sentent la poésie.
« Faites-moi savoir, s’il vous plaît, s’il faut vous renvoyer le manuscrit ou le remettre à Panaiev. Avec cet ouvrage vous n’avez pas fait un grand pas ni d’un côté ni de l’autre, mais vous avez montré ce qu’il y a en vous et ce qu’on peut attendre encore. »
Le fait que Droujinine pouvait écrire ainsi à Tolstoï montre qu’entre eux existaient, en effet, des relations très intimes et qu’il avait de l’influence sur Tolstoï.
Le séjour de Léon Nikolaievitch à Pétersbourg, de novembre à mai, fut coupé par un court voyage à Orel pour affaires de famille.
Le 2 février Léon Nikolaievitch reçut la nouvelle de la mort de son frère Dmitri, dont la personnalité est lumineusement tracée par Tolstoï dans ses souvenirs que nous avons cités dans le chapitre « La Jeunesse ». Nous donnerons ici la deuxième partie de ces souvenirs qui ont trait à sa vie ultérieure, à sa maladie et à sa mort.
« Quand on fit les partages, selon la coutume, je reçus la propriété où nous vivions, Iasnaia
