ne le croyait pas en état de satisfaire à toutes les exigences des paysans. Alors il s’adressa aux gentilshommes, leur demandant de venir en aide à un propriétaire ruiné pour qu’il puisse tirer de la misère les paysans, ou, s’ils le préféraient, de venir tout simplement en aide aux paysans, en dehors du propriétaire.
On rejeta l’une et l’autre proposition et les paysans durent se soumettre à toutes les exigences du propriétaire.
L’affaire traîna longtemps, passa d’une instance à l’autre. Tolstoï remarquait que la balance ne penchait pas du côté des paysans et qu’on voulait négliger son avis.
Alors il protesta de nouveau, et à la séance de l’assemblée, quand cette affaire fut discutée, voyant que les membres de l’assemblée la défiguraient intentionnellement et qu’il ne lui était déjà plus possible de la remettre dans son vrai sens, il quitta démonstrativement la séance, sans signer les décisions prises en sa présence. L’assemblée porta plainte contre lui dans la Chancellerie des Domaines, mais cette plainte resta sans effet.
Nous voyons encore que le propriétaire Kostomarov avait frustré de la terre des paysans, disant qu’ils étaient d’anciens domestiques et non des paysans.
Tolstoï intercéda pour les paysans et, après plusieurs démarches, il obtint gain de cause pour eux.
