résulte qu’il n’y a qu’une crêpe très grasse et que c’est tout Stépanovka ! »
« Quand nos hôtes eurent réparé leur toilette, pendant que la maîtresse de la maison profitait des deux heures qui restaient avant le dîner pour rendre celui-ci plus confortable et plus alléchant, nous nous mîmes à causer avec une animation dont ne sont capables que les hommes qui ne sont pas encore fatigués de la vie[1]. »
Pendant le séjour de Tolstoï et de Tourgueniev chez Fet, se produisit ce triste événement : la querelle entre Tolstoï et Tourgueniev. Fet a donné dans ses Souvenirs tous les détails de cet incident ; nous lui en emprunterons donc le récit, en comblant les lacunes et corrigeant les inexactitudes qu’il présente par des indications puisées à d’autres sources.
« Le matin, à l’heure ordinaire, raconte Fet, c’est-à-dire vers huit heures, nos hôtes se retrouvèrent dans la salle à manger. Ma femme occupait le haut de la table, devant le samovar, et moi, en attendant le café, je m’étais mis à l’autre bout. Tourgueniev était assis à droite de la maîtresse de la maison et Tolstoï à gauche.
« Ma femme connaissant tout l’intérêt que Tourgueniev accordait alors à l’éducation de sa fille, lui demanda s’il était content de sa gouvernante anglaise. Tourgueniev éclata en louanges à l’adresse de la gouvernante et raconta, entre autres, que la
- ↑ Fet, Mes Souvenirs, 1re partie, p. 368.
