séance de la société sous la présidence de A. S. Khomiakov.
À cette séance, parmi les nouveaux élus, se trouvait Tolstoï, et, selon la coutume, il dut prononcer un discours, à propos duquel il est dit dans le procès-verbal de la Société : « Il a touché la question de la supériorité de l’élément artistique dans la littérature sur tous ses courants temporaires. »
Malheureusement ce discours ne s’est pas conservé jusqu’à nous. Dans les procès-verbaux de la Société, il est relaté que d’abord on décida de le publier dans les travaux de la Société, mais ensuite, l’édition de ces travaux n’ayant pas eu lieu, ce discours fut renvoyé à son auteur, et il a été probablement égaré dans de vieux papiers mis au rebut par Tolstoï[1].
Nous pouvons nous faire une idée de ce discours d’après la très belle réponse de A.-S. Khomiakov que nous citerons in extenso :
« La Société des Amateurs des lettres russes, en vous élisant, vous comte Léon Nikolaïevitch Tolstoï, parmi ses membres actifs, vous salue avec joie comme le représentant de la littérature purement artistique. C’est ce courant purement artistique que vous défendez dans votre discours, le plaçant bien au-dessus des autres courants temporaires et accidentels de la littérature. Il serait étrange que la société ne se solidarisât point avec vous, mais, permettez-
- ↑ Société Moscovite des Amateurs des lettres russes. Recueil de procès-verbaux, exemplaire très rare conservé au Muséum Britannique.
