mée. Il le sentait vaguement, et dans son journal, de temps en temps, se glisse la conscience qu’il est créé non pour la carrière militaire, mais pour la carrière littéraire.
Et tout ce temps il ne néglige pas ses travaux littéraires. Durant le voyage, de Roumanie à Sébastopol il termine la Coupe en forêt. Ensuite, à Sébastopol, il commence à écrire la Jeunesse et les Récits de Sébastopol.
Du 11 au 14 avril il est au 4e bastion. La conscience du danger provoque en lui l’élévation de l’esprit et il adresse à Dieu la prière suivante : « Seigneur, je te remercie de la protection que tu m’accordes sans cesse. Avec quelle sollicitude me conduis-tu au bien, et quelle créature misérable je serais si tu m’abandonnais. Seigneur, ne m’abandonne pas, garde-moi, et non pour satisfaire mes désirs misérables, mais pour atteindre le but éternel et glorieux de l’existence inconnu encore, mais déjà conscient en moi. » Le 4 août 1855, Léon Nikolaievitch prit part, mais indirectement, à la bataille de la Tchornaia, et, pressé de rassurer les siens, le 7 août il écrit entre autres à son frère :
« Je t’écris quelques lignes pour te rassurer à cause de la bataille du 4, où je suis resté sauf. D’ailleurs, je n’ai rien fait parce que l’artillerie de montagne n’a pas eu l’occasion de tirer. »
En même temps, comme on le voit par la correspondance de Léon Nikolaievitch avec Nekrassov, il suivait la littérature russe et soutenait active-
