CHAPITRE ii
Avant de commencer la description de cette période de la vie de Léon Nikolaievitch, je crois utile de dire quelques mots des événements politiques qui eurent quelque influence sur elle.
C’était les dernières années du règne de Nicolas. Le despotisme du pouvoir avait atteint son plus haut degré et provoquait enfin les protestations du peuple et des classes supérieures. Comme il arrive toujours, le gouvernement, sentant instinctivement le danger qui le menaçait, se jeta demi-consciemment dans les événements extérieurs, afin d’y décharger l’énergie violente accumulée dans le peuple par le massacre sanglant du troupeau docile des soldats, dont toute l’éducation consiste à faire d’eux le soutien du pouvoir dans les moments difficiles de son existence criminelle.
Le peuple et la société se jettent aussi demi-consciemment en de pareilles mêlées, de même que l’homme malheureux cherche dans toute la bestia-
