| Gogol (les Âmes mortes) Tourgueniev (le Journal d’un chasseur) Droujinine (Pollenka Saxe) Grigorovitch (Anton Géromika) |
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très grande. | |||
| Dickens (David Copperfield) | considérable. | ||||
| Lermontov (Un héros de notre temps. Tamagne) | trés grande. | ||||
| Prescott (la Conquête du Mexique) | grande. |
À côté de cela, Léon Nikolaievitch ressentait l’influence très pénible des conditions auxquelles le soumettait sa vie de gentilhomme. L’une de ces conditions était ce qu’on appelle « le comme il faut ». Il consacre à la description de cette influence un chapitre entier de la Jeunesse. Nous ne citerons que l’essentiel :
« … Maintenant je sens la nécessité de consacrer un chapitre entier à cette conception qui dans ma vie, fut l’un des plus funestes mensonges inspirés par l’éducation et la société.
« Ma classification principale et préférée, à l’époque que je décris, comprenait deux grands groupes : celui des hommes comme il faut et celui des hommes non comme il faut. Le deuxième groupe se subdivisait ainsi : les hommes non comme il faut, proprement dits, et « la plèbe ». J’estimais beaucoup les hommes comme il faut, et je croyais digne d’avoir avec eux des relations d’égalité ; je
