6 FONDEMENTS DE LA PSYCHOLOGIE.
destiné à remplacer le précédent, les Nouveaux Essais d'Anthropologie. La rédaction de l'Essai, malgré les travaux prolongés auxquels cet écrit avait donné lieu, paraît n'avoir jamais été terminée. Le commencement de l'ouvrage a été souvent remanié, il ne reste du milieu qu'un écrit de premier jet, la fin demeura à l'état de notes ou même de simple projet. Le chapitre essentiel, du raisonnement, existe sous la forme d'un recueil de matériaux plutôt que sous celle d'une rédaction définitive, et les sujets importants des sentiments, dans l'ordre le plus élevé du développement humain, et de la liberté morale, ont, dans le plan général du livre, une place qui demeure vide dans la rédaction. Enfin il n'existe que des ébauches très-imparfaites d'un résumé général del'ouvrage qui devait en reproduire sommairement tout le contenu, sous la forme d'un tableau synoptique. La rédaction de l'Essai était donc incomplète lorsque M. de Biran renonça à ce travail pour en entreprendre un autre. De plus, la partie de cette rédaction, que l'auteur avait terminée, ne nous est pas parvenue dans toute son intégrité. Lorsque les manuscrits de M. de Biran sont arrivés à Genève, quelques parties de l'Essai seulement se trouvaient réunies dans leur ordre naturel. Un grand nombre de feuilles se trouvaient comme perdues dans des masses de papiers en désordre, et ont dû en sortir peu à peu par un travail persévérant. A la suite de ce travail, l'écrit s'est retrouvé dans sa série continue, à l'exception d'un petit nombre de feuilles dont l'absence forme deux lacunes, de peu d'importance d'ailleurs, l'une à l'article des idées d'unité et d'identité, l'autre à l'article des idées de liberté et de nécessité. Mais si la série de la rédaction a reparu ainsi presque en totalité, le texte résultant des derniers remaniements n'a pas été partout retrouvé. En quelques endroits,
