qu’élément simple, ne se réalise jamais isolément sur une personne adulte ; c’est pour les besoins de l’étude et de l’analyse qu’on sépare la sensation de tout ce qui l’accompagne ; dans la réalité, derrière la sensation il y a toujours l’intelligence, comme derrière le mouvement il y a toujours la volonté.
On établit deux groupes dans les sensations, suivant que l’excitation vient du dehors ou est intérieure, c’est-à-dire résulte d’un changement dans notre organisme ; les premières sensations sont dites externes et les secondes internes.
Nous ne nous arrêterons pas longtemps sur les sensations internes. Elles sont difficiles à étudier et l’ont été très peu jusqu’ici ; cette difficulté provient de ce fait qu’on n’est pas maître de l’excitation, on ne peut pas la faire varier ; de plus ces sensations sont en général très vagues, difficiles à décrire, elles sont mal localisées ; et pour bien s’en rendre compte le sujet doit posséder un pouvoir d’analyse bien plus considérable que dans le cas de sensations externes. On a cependant fait de bonnes recherches sur la sensation de vertige (Delage).
Nous ne traiterons avec détail que les méthodes relatives aux sensations externes ; c’est le chapitre le plus développé et le mieux étudié de la psychologie expérimentale, parce que l’étude de la sensation a pour contrôle l’excitation extérieure dont l’expérimentateur reste toujours le maître. Expliquons ceci par quelques exemples.
Toute expérience sur les sensations externes se
