pendant les expériences, lecture ou calcul mental ; on a aussi étudié les effets variables qui se produisent suivant que l’attention est fixée sur le signal ou sur le mouvement de réponse[1]. Nous abrégeons.
Dans les réactions simples, il y a un signal, convenu d’avance, et toujours le même ; le sujet doit répondre à ce signal. Dans des réactions un peu plus compliquées, qu’on appelle des réactions de choix, on fait usage de deux signaux ou d’un plus grand nombre ; parmi ces divers signaux qu’on fait connaître au sujet, on convient qu’il ne doit répondre qu’à un seul ; il doit, pour les autres, rester immobile. Supposons qu’on ait déterminé deux signaux possibles : l’un est un coup de timbre, l’autre est le bruit sourd du choc d’un marteau sur une pièce de bois ; on a averti le sujet qu’il doit réagir seulement quand il entendra le coup de timbre. Comme on ne lui indique pas d’avance quel est l’ordre de succession dans lequel on lui fera entendre ces deux signaux, il doit, chaque fois qu’il en perçoit un, faire très rapidement un acte de jugement, pour reconnaître la signification du signal et se rappeler ce qui est convenu.
On comprend que dans ces expériences complexes
- ↑ Sur ce dernier point qui a été vivement discuté, consulter Wundt et Lange, puis Martius, Cattell, Flournoy, Baldwin, Dessoir.
