un nouvel examen du magnétisme animal. Le rapporteur, M. Husson, ayant déposé des conclusions favorables, l’Académie, par 35 voix contre 25, nomma une commission d’enquête, composée de MM. Bourdois, Double, Fouquier, Itard, Gueneau de Mussy, Guersant, Leroux, Magendie, Marc, Tillaye et Husson. Magendie et Double, trouvant les expériences peu rigoureuses, ne prirent aucune part aux travaux de la commission. Au bout de cinq années de patientes recherches, en juin 1831, Husson déposa un rapport qui concluait à l’existence du magnétisme animal. « Les effets sont nuls ou insignifiants dans la plupart des cas, disait le rapporteur ; dans quelques-uns ils sont produits par l’ennui, la monotonie et l’imagination ; quelques effets cependant ont paru dépendre du magnétisme seul et ne se sont pas reproduits sans lui. Ce sont des phénomènes physiologiques et thérapeutiques bien constatés. »
L’importance de ce travail nous détermine à en reproduire in extenso les principales conclusions :
« Le contact des pouces et des mains, les frictions ou certains gestes que l’on fait, à peu de distance du corps et appelés passes, sont les moyens employés pour se mettre en rapport, ou, en d’autres termes, pour transmettre l’action du magnétiseur au magnétisé.
« Le temps nécessaire pour transmettre et faire éprouver l’action magnétique a duré depuis une demi-heure jusqu’à une minute.
« Lorsqu’on a fait tomber une fois une personne dans le sommeil du magnétisme, on n’a pas toujours besoin de recourir au contact et aux passes pour la magnétiser de nouveau. Le regard du magnétiseur, sa volonté seule, ont sur elle la même influence.
« Les effets produits par le magnétisme sont très variés : il agite les uns, calme les autres ; le plus ordinairement il cause l’accélération momentanée de la respiration et de la circulation, des mouvements convulsifs fibrillaires passagers, ressemblant à des secousses électriques, un engourdissement plus ou moins profond, de l’assoupissement, de la somnolence, et dans un petit nombre de cas, ce que les magnétiseurs appellent somnambulisme.
« Il s’opère ordinairement des changements plus ou moins remarquables dans les perceptions et les facultés des individus qui tombent en somnambulisme par l’effet du magnétisme.
« Quelques-uns, au milieu du bruit de conversations confuses, n’entendent que la voix de leur magnétiseur ; plusieurs répondent d’une manière précise aux questions que celui-ci, ou que les personnes avec lesquelles on les a mis en rapport) leur adressent ; d’autres entretiennent des conversations avec toutes les personnes qui les entourent : toutefois il est rare qu’ils entendent ce qui se
