« J’ai les indications nécessaires pour prendre Charfland en filature dès aujourd’hui ; je reviendrai demain à la même heure vous mettre au courant ; cela vous va-t-il ? »
M. de Landré, quoiqu’un peu désillusionné, car il attendait plus, accepta la proposition.
Le détective remit ses postiches, et l’huissier, sonné, le reconduisit avec tous les égards dus à un personnage auquel M. le juge d’instruction venait de serrer cordialement la main.
Vingt-quatre heures après, Max Semper se présentait de nouveau chez le juge et lui racontait ce qui suit :
« Parmi les quelques indications utiles que je possède sur la « Bande invisible », la plus importante est celle relative aux signes de reconnaissance des affiliés ; signes assez complexes où l’allure générale du corps, en même temps que la tenue de la tête, la position des mains et celle des doigts jouent un rôle.
« Hier soir, deux hommes à moi, arrivés de New-York par des voies différentes, ont joué une petite comédie dans la salle du bar en renom « Frangip » où Charfland fréquente presque chaque jour.
« L’un de ces hommes, après s’être assuré de la présence du pisté, s’est juché sur un des hauts tabourets du comptoir, de façon à être vu de la table où s’était installé Charfland ; je m’étais placé en galante compagnie — il faut bien sauver les apparences — de manière à ne pas perdre un seul des mouvements de l’individu.
« Mon homme, en tenue de soirée, paraissait s’absorber dans la dégustation d’une liqueur, mais par moments, ne pou-
