datum Villenove. Si l’on veut au contraire désigner un lieu dans une ville, on dit Datum in, ainsi : Datum in nobili domo sancti Audoeni, Actum in abbatia Regalis montis, Actum in domo nostra de Villaribus. Si donc on avait Datum in praderia Sancti Andree, c’est que vraisemblablement le mot praderia désignait un lieu d’une ville ou d’un village appelé Saint-André ; et que pouvait être ce lieu, sinon ce qu’indique Du Gange aux mots praderia et prada, la prairie ? Il faut donc ainsi traduire cette date : Donné dans la prairie de Saint-André, près d’Aire.
Mais, maintenant, nous avons deux villes en France qui portent le nom d’Aire, l’une dans les Landes, l’autre dans le Pas-de-Calais. Les éditeurs du recueil des Ordonnances ont indiqué la ville d’Aire dans les Landes ; nous avons déjà montré qu’au point de vue étymologique ils avaient grande chance de s’être trompés. Si nous consultons en outre les chroniques du XIVe siècle et l’itinéraire de Philippe de Valois, nous voyons qu’il ne peut absolument être question que d’Aire dans le Pas-de-Calais. En effet, pendant les mois de juin, juillet, août et septembre, Philippe VI fut presque continuellement dans le nord de la France, à Noyon, à Thun-l’Évêque (Nord), près de l’Écluse, à Arras, près de Douai, à la Bassée, au Pont-de-Bouvines. Tels sont les principaux séjours de ces quatre mois. Le 26 juillet même, nous avons des lettres de lui datées d’Arras ; le 29, il ne pouvait donc en être bien éloigné. De plus, pendant son règne, nous ne le voyons aller qu’une fois dans le Midi, au commencement de 1336 ; ainsi, il fut à Toulouse pendant une partie de la dernière quinzaine de janvier 1336. Il ne peut donc être question au mois de juillet 1340, dans la date d’une lettre de ce roi, d’une ville du Midi ; par conséquent, c’est bien Aire dans le Pas-de-Calais qui est désigné là. Enfin, pour achever de nous convaincre, nous n’avons qu’à jeter les yeux soit sur une carte de Cassini, soit sur une carte de l’état-major ou du service vicinal, et nous verrons qu’à deux ou trois kilomètres au sud-ouest d’Aire il y a un ancien prieuré, aujourd’hui une ferme, désigné sous le nom de Saint-André, sur les bords de la petite rivière appelée Laquette. Cette ferme fait aujourd’hui partie de la commune de Witternesse, arr. de Béthune, cant. de Norrent-Fontes. C’est donc dans la prairie de ce Saint-André, près d’Aire (Pas-de-Calais), qu’était campée l’armée de Philippe de Valois quand il donna ces lettres en faveur de l’abbaye de Saint-Gilles et non à Pradère.
PIÈCES SOUSTRAITES AU TRÉSOR DES CHARTES.
des ducs de bretagne
Nous avons déjà plusieurs fois, dans notre volume de 1893, p. 413, et
