peut-être, qu’il était un orateur, doublé d’un… prophète, comme on pourra en juger.
« C’est encore tout ému de la magnifique ovation que vient de me faire la population, que j’adresse ici mes remerciements les plus sincères à M. le Président de l’Automobile-Club d’Auvergne, qui organisa si sportivement cette randonnée aérienne ;
« A M. le Président de l’Association des Commerçants, qui sut réunir le désintéressement et les concours moraux et financiers, indispensables à la réussite d’une telle manifestation ;
« À M. le Sous-Préfet de Brioude ;
« À la Municipalité ;
« À M. le Président du Cercle Vercingétorix ;
« À vous tous, amis connus et inconnus ; à tous les organisateurs, merci, merci du fond du cœur pour l’inoubliable souvenir qui me restera de votre si chaleureuse et si sympathique réception.
« Je ne pensais certes pas, au temps aujourd’hui lointain, où j’usais mes culottes sur les bancs du collège, qu’un jour viendrait où je planerais au dessus du vieux bahut, acclamé par toute la population. J’en reste encore étonné, mais ce jour est venu, et il est le plus beau de ma vie :
« Je dois cependant songer, en ce jour de fête, que je suis avant tout soldat, La guerre, hélas ! est toujours possible avec toutes les complications qui nous entourent. L’aéroplane, qui naissait avec une auréole de paix, fut vite incorporé dans les rangs des engins de destruction.
« Au jour de la mobilisation, le bel oiseau de gloire que nous admirons tous se changera subitement en vautour implacable et sanguinaire, qui, du fond des nues, cherchera ses victimes. Les bras qui se tendent habituellement vers lui en un geste d’enthousiasme,
