sée que ma modeste plume allait retracer la vie d’un As héroïque.
Que tous ceux qui liront cette étude biographique se persuadent bien que délaissant les effets littéraires, abandonnant le parterre des fleurs rhétoriciennes je n’ai voulu écrire qu’une biographie exacte avec preuves et documents indiscutables puisés aux sources mêmes, en un mot, j’ai voulu doter notre riche Histoire de France d’une page inédite de l’inoubliable Epopée de Cinq Ans dont nos valeureux as furent les âmes.
Oui, Eugène Gilbert qui possédait au plus haut point le sentiment du devoir patriotique fut une de ces âmes et l’on peut dire de lui :
En tombant, tu montas plus haut que les étoiles
Avant de retracer cette vie inscrite en lettres de sang au ivre d’or du martyrologe de l’aviation, ce serait de l’ingratitude de ma part de ne pas reconnaître que les véritables auteurs de cette biographie sont ceux et celles qui, avec un empressement touchant ont bien voulu se séparer de précieux documents qu’on garde jalousement dans le reliquaire de souvenirs, pour me les confier, me permettant ainsi d’écrire une page historique.
Epars, ces documents-souvenirs se seraient perdus dans les oubliettes du Passé ; réunis, classés dans ce livre, ils sont des témoignages vivants du Présent et l’Avenir Les conservera religieusement, et ainsi le nom d’Eugène Gilbert se perpétuera de génération en génération comme un symbole d’audacieuse bravoure.
