Paris en 1729, fut destiné au barreau. Pendant son cours de droit, il s’appliqua aux mathématiques et publia même un ouvrage sur le calcul intégral. En 1753, il entra dans l’armée et en 1754 il fut attaché à l’ambassade de Londres. Nommé en 1756 aide de camp de Montcalm, il partit pour le Canada avec le grade de capitaine de Dragons. Plus tard, il commanda en chef à l’île aux Noix et brûla une flottille anglaise. À Québec, il commandait un camp volant de 1500 hommes, qui parut sur les plaines d’Abraham trop tard pour changer le sort de la journée. Il avait été envoyé en France pour en obtenir des secours pour la défense du Canada et en était revenu chevalier de St-Louis. Pendant qu’il était encore en Canada, il fut parrain du vassal de Montviel, depuis adjudant général de la milice canadienne. Après la conquête, il repassa en France et fut employé à l’armée d’Allemagne. La paix de 1763 le jeta dans une autre carrière, celle pour laquelle il avait de véritables dispositions : il entra dans la marine avec le rang de capitaine de vaisseau, et s’engagea dans une suite de voyages et d’excursions maritimes qui ont illustré son nom. Son voyage autour du monde le retint sept ans hors de sa patrie : on en a la relation. L’Académie des sciences se l’agrégea. Il prit part en qualité de chef d’escadre à plusieurs batailles navales de la guerre de l’indépendance américaine, particulièrement à celles de la Chesapeake et de la Dominique contre les amiraux Graves et Rodney. La première fut une victoire et la seconde une défaite. Bougainville fut accusé de faiblesse et impliqué dans le procès des officiers généraux de l’armée vaincue ; mais il en sortit sans tache et reçut même les compliments de Louis XVI, comme on le voit dans le livre de Guérin. On le retrouve gouverneur de Brest en 1790. Il mourut le 31 août 1811 à 82 ans.
Bourassa (Napoléon), artiste et littérateur contemporain, de Montréal, mais natif de l’Acadie ou Petite-Cadie, où est une épave de notre vieille Acadie. On lui doit les peintures murales de Notre-Dame de Lourdes, dont il est aussi l’architecte ; quelques morceaux de sculpture, tel que le buste de Jacques Cartier ; des critiques artistiques ; Jacques et Marie, souvenir d’un peuple dispersé, roman. M. Bourassa est vice-président de l’Académie des arts.
Bourdages (Louis), notaire de profession, fameux patriote
