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— Moi non plus.

Leurs regards se rencontrerent ; ils tressaillirent tous les deux.

— Et voire nom à vous ?

— Henri.

— Venez ; le soleil se cache. Pour un malade, c’est l’heure de rentrer.

En se levant, Noëémi jetta un léger cri de surprise.

— Qu’avez-vous ? demanda le jeune homme mquiet.

— Voyez-vous cette femme en deuil dont le voile baissé cache les traits ? J’ai cru la reconnaître, et sa vue me rappelle de tristes souvenirs. Tenez, elle s’aperçoit que nous la regardons, et s’éloigne.

— C’est étrange. il me semble aussi l’avoir déjà rencontrée. .. La voilà qui se retourne encore.

— Voulez-vous me rendre un service ? demanda Noémi.

— Je serai trop heureux.

— J’ai un grand intérêt à ce que cette femme ne connaisse pas ma demeure ; emmenez-moi chez vous.

Le jeune homme retrouva ses jambes de bonne santé pour gagner la grille ; là, 1l monta en voiture avec sa compagne ; mais à peine y furent-ils enfermés que la femme en deuil en prit une et les fit suivre à distance.


VII

Noémi s’attendait, en pénétrant dans cet intérieur de garçon, à rencontrer le désordre, le pêle-mêle, le tohu-bohu