l’Église, tels que saint Clément d’Alexandrie, saint Irénée et tant d’autres. Ce sont là des documents d’une valeur énorme et qui renferment la base philosophique et métaphysique du Christianisme.
Quant aux traditions orales, — car c’est en grande partie des traditions orales qu’on trouve dans les quatre évangiles qui contiennent la vie du Fondateur, — le choix en a été fait assez tard, au deuxième siècle, et elles ont été réunies sous les noms de quatre des grands apôtres de l’Église. Qu’un choix ait été fait parmi beaucoup d’autres documents, c’est ce qui ressort clairement de l’introduction du troisième Évangile, où l’auteur commence par dire :
« Plusieurs ayant entrepris de composer un récit des événements qui se sont accomplis parmi nous, suivant ce que nous ont transmis ceux qui ont été des témoins oculaires dès le commencement et sont devenus des ministres de la parole, il m’a aussi semblé bon, après avoir fait des recherches exactes sur toutes ces choses depuis leur origine, de te les exposer par écrit d’une manière suivie[1]… »
- ↑ Saint Luc, Introduction, version L. Segond.
