forme sous laquelle elles sont présentées soit plus simple et, à maints égards, plus pratique. La mission du Bouddha, — qu’il commença dans l’Inde avec l’espoir que son œuvre tout entière s’accomplirait peut-être harmonieusement et sans rupture, — tendait à apporter la lumière de la vérité à d’autres peuples, mission qui a été couronnée par un succès triomphal et qui, nous sommes en droit de l’espérer, continuera à être couronnée de succès dans les temps à venir.
L’enseignement essentiel du Bouddha est contenu dans les trois grandes divisions de la littérature sacrée bouddhiste, les trois Pitakas, comme on les appelle. Le premier est le Vinâya : il contient toutes les règles assignées par le Maître à l’ordre monastique, au fameux Sangha, gardien et dépositaire de sa religion. Outre les règles de discipline, nous avons aussi, dans ce Vinâya, un grand nombre de doctrines professées par le Bouddha, enseignements d’un caractère plus mystique que ceux de certains autres volumes et destinés spécialement à l’éducation des membres de l’ordre monastique, à l’instruction des disciples. Ces livres s’expriment plus clairement que d’autres au sujet du monde invisible ; ils
