Et madame Courtois pensait aux deux fils de madame Thiers, qui étaient embusqués. Elle le dit. Elle ajouta :
— Ce ne sont pas les seuls.
Non, certes, ce n’étaient pas les seuls. Le docteur le savait bien. Les ouvriers des grands centres manufacturiers, toute la noblesse intellectuelle de ce pays, et les bourgeois, et la masse énorme des paysans étaient partis d’une même âme vers nos frontières violées. Mais dans ces petites villes endormies de province il y avait eu trop d’égoïsmes et trop d’habiletés.
— Mon fils est au front, disait l’avoué au greffier du tribunal.
En réalité, son fils se rendait indispensable au bureau de recrutement de Montélimar. Mais pour combien de ces gens-là le front commence à Montélimar…
— Nous pouvons librement constater cela entre nous, déclarait en riant Marguerite, puisque aucun de nous n’en peut être gêné : je ne suis qu’une femme, vous, docteur, avez soixante-dix ans, et notre ami Lucien Fabre revient du feu et y retourne demain.
Elle disait cela parce qu’elle sentait plus que
