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CHAPITRE VIII

LA BATAILLE

— Voici le moment de se préparer, dit le capitaine de Quéré.

Les ordres circulèrent : « Allons, debout, debout !… Aux armes !… Faites former les sections… » Les sergents s’affolaient, couraient de groupe en groupe. Certains chasseurs dormaient comme des masses, malgré le branle-bas. D’autres battaient le briquet, frottaient des allumettes : c’était à croire, ma parole, qu’ils allaient faire le café et allumer du feu ! Le bois s’était empli d’un bourdonnement que troublait de temps à autre le cliquetis d’une baïonnette, le juron d’un homme qui ne retrouvait pas son sac ou son fusil.