je fais mienne, dans les graves circonstances, la parole de Guillaume de Nassau, qu’on appela le Taciturne et qui fonda la république des Provinces-Unies. Il pensait que point n’est besoin d’espérer pour entreprendre, ni de réussir pour persévérer.
— Et moi, répondit le capitaine, qui ai peut-être l’âme d’une trempe moins solide, ce dont du reste je m’excuse, j’ai besoin de croire pour commencer et pour poursuivre toute action. Le ciel, du reste, m’a fait cette grâce que jamais la foi ne m’a manqué : je vous en souhaite autant.
Il semblait à Lucien qu’il lui serait moins pénible de mourir, tant la piété du capitaine de Quéré vous soulevait. Il affirma :
— Le sacrifice de sa vie est plus facile, si l’on possède la certitude, au seuil de la tombe, que le pays vaincra.
Et comme Vaissette se taisait, il voulut le persuader :
— Ne sentez-vous pas cela ? demanda-t-il à son ami.
— Vous savez, répondit celui-ci, que je ne possède jamais aucune certitude ; mais j’accepte,
