dre : on descendit donc dégager le joyeux cavalier de dessous son cheval ; mais quel fut l’étonnement de tous, lorsqu’on vit un nain qui se releva sans grande peine avant qu’on lui eût prêté secours ? Son coursier gisait, expirant de trois flèches dans le flanc. Il ramassa à terre sa trompe, et entra le premier sans façon dans letable qu’il prenait pour un château. Aux risées que sa vue excitait, les femmes accoururent, croyant Robin de retour ; elles se mêlèrent à la gaîté générale, à l’aspect de ce nain difforme qui s’embarrassait dans les chiens accourus pour le caresser.
Jean des Moineaux avait refermé la porte, et toujours écoutant, et toujours regardant, se promenait son arbalète au bras.
On fit asseoir le petit homme sur une futaille vide, et l’on procéda à son interrogatoire avec toute la gravité possible.
— « Quel est votre nom? lui dit le vieillard.
— Qu’importe mon nom? répondit le nain; je n’en ai point pris, de peur de le perdre. Pourtant, à Londres, on m’a nommé le roi des Quilles : ainsi le roi de France est mon cousin.
— Eh bien ! sire, pourrions-nous savoir, lui dit un autre vieillard, comment vous êtes venu de Londres ici, et qui vous a fait quitter vos fidèles sujets ?
— Je suis à la cour du prince de Galles, répondit le nain.
— Dieu vous pardonne ! s’écria quelqu’un ; n’avez--
