à signaler ne soit sur le repère même. Ainsi le signe qui serait noté en ces termes : cicatrice à 8 centimètres du teton droit, pourrait être situé sur l’un des points quelconques de la circonférence imaginaire décrite autour du teton avec un rayon de 8 centimètres. La formule : à 8 centimètres dessus teton droit, est déjà plus exacte, le mot dessus éliminant plus de la moitié inférieure de la circonférence susdite. Mais le point n’est déterminé rigoureusement qu’à l’aide d’un deuxième repère : à 8 centimètres dessus teton droit et à 7 de médiane ; ou encore : à 8 centimètres dessus teton droit et à 13 sous fourche sternale.
Même observation pour la région du dos, du cou, etc. Néanmoins, en ce qui regarde les coupures des mains, des membres, et pour certaines cicatrices de la figure, l’indication d’un seul point de repère est généralement suffisante, surtout lorsqu’on peut y joindre les mots : dessus, sous, avant, arrière, etc. Il y a là une question d’appréciation laissée au discernement de l’observateur, qui devra prendre comme guide les nombreux exemples que nous aurons l’occasion de donner dans le cours de cet ouvrage.
En fait, trois ou quatre marques bien décrites et variées quant à leur origine et leur emplacement, suffiraient amplement pour mettre l’identification future d’un sujet hors de toute contestation, si le collationnement des particularités anciennement signalées avec celles offertes présentement pouvait partout et toujours être fait avec le sujet sous les yeux. Ce n’est là malheureusement que l’exception, toutes les recherches demandées à la collection centrale par les parquets de province devant forcément être assurées loin du sujet qui en fait l’objet.
La façon de faire qui consisterait à limiter de parti pris son choix aux trois ou quatre signes principaux exposerait à bien des mécomptes. Le nombre des marques allant toujours en augmentant depuis la naissance jusqu’à la mort, telle d’entre elles, qui, durant l’enfance, aurait légitimement passé pour importante, pourrait, avec ce système, être omise ultérieurement par suite de l’acquisition, la vie durant, d’autres particularités encore plus remarquables. Aussi est-il recommandé de s’efforcer de relever autant que possible leur totalité, dût le nombre strictement indispensable être de beaucoup dépassé. C’est le seul moyen de mettre hors de contestation l’identification avec un ancien signalement encore à trouver et que l’on aurait à collationner loin du sujet.
