contenir le signalement recherché, si, bien entendu, la personne arrêtée a déjà été condamnée et mesurée antérieurement.
Quand une ou plusieurs des mesures relevées à nouveau sur l’individu tombent sur les limites des divisions de la classification, l’enquête doit être poursuivie dans les divers embranchements, absolument comme dans un dictionnaire on recherche à différents endroits le mot dont on ignore l’orthographe exacte.
Ces explorations limites allongent considérablement les recherches lorsqu’elles portent à la fois sur plusieurs mesures. Elles demandent alors à être dirigées dans un ordre constant et en suivant une loi mécanique de combinaisons qui a reçu des employés spéciaux qui en sont chargés le nom caractéristique de recherches doubles. C’est en elles que réside la seule difficulté de l’identification anthropométrique. Elles incombent d’ailleurs uniquement au personnel du service central. Les résultats obtenus en dix ans de pratique ont démontré que l’obstacle était aisément surmontable.
On remarquera, dès maintenant, que les éliminations anthropométriques qui viennent d’être indiquées ne se succèdent pas dans le même ordre que celui de la liste des mesures à prendre. Cette dernière sériation, qui est celle de la fiche et des formules signalétiques en usage dans les prisons, reproduit la marche qu’il convient, autant que possible, d’observer dans la mensuration du sujet, de façon notamment à n’abandonner un instrument qu’après avoir épuisé toutes les indications qu’il doit aider à relever. C’est également l’ordre d’exposition qui a été suivi dans les chapitres des Instructions anthropométriques.
L’ordre de la classification est déterminé d’après une considération dm tout autre genre : c’est de placer au début les mesures qui ont la plus grande puissance signalétique, c’est-à-dire celles qui sont à la fois les plus stables chez le même individu et les plus variables d’un individu à un autre, de façon que les éliminations effectuées en premier prêtent le moins possible aux hésitations et aux recherches doubles qui en découlent. Ces dernières sont en effet d’autant plus rapidement et facilement effectuées qu’elles portent sur les ramifications ultimes de la classification.
Il importe de faire ressortir que le fait pour deux signalements de se trouver dans la même case finale n’implique pas une concor-
