colifichets… Un terne, c’est cinq mille cinq cents fois la mise. Si donc vous placiez aujourd’hui un louis sur le terne en question, voyez quelle jolie moisson de louis vous pourriez recueillir !
— J’ai la loterie en horreur, répliqua Fanny sèchement, Mais vous, monsieur, qui avez rompu avec certains scrupules, pourquoi ne cherchez-vous pas à réaliser cet énorme bénéfice ?
Je me suis interdit de le faire sans le concours de mon associé, et, si bas que je sois tombé, à vos yeux comme aux yeux du monde, je veux tenir ma parole… J’ai eu tort, Fanny, de vous donner un semblable conseil ; je n’en avais pas le droit, et je vous prie d’oublier mes paroles.
En même temps il jeta un coup d’ail dans la cour afin de s’assurer que le tilbury était attelé, et se mit en devoir de passer dans sa chambre pour s’habiller.
— Vous allez sortir ? demanda Fanny.
— Colman attend à la Bourse les nouvelles qui viennent d’arriver, et il faut que je me hâte… Ah ! Fanny, vous avez été bien injuste envers moi aujourd’hui ! Cependant vos observations au sujet de Colman ne seront pas perdues ; je vais le voir, lui demander certaines explications… J’espère, à mon retour, vous trouver moins déraisonnable et plus gaie.
Il lui donna distraitement un baiser sur la main et sortit à pas précipités.
Après son départ, Fanny retomba dans ses rêveries.
— Allons ! murmurait-elle, je crois qu’il commence à être aussi las de moi que je suis lasse de lui… Mais il a du moins pour se distraire la lutte et le danger ; au lieu que moi… s’il savait de quoi je serais capable pour mettre fin à l’ennui qui me ronge !
