— Qu’on aille le chercher et qu’on le ramène aussitôt ! » ordonna-t-il.
Un des licteurs se précipita et ne tarda pas à revenir avec Kaïn, qu’une inquiétude vague avait retenu dans la salle voisine.
Octave lui montra la reine.
« Sauve cette femme, lui dit-il d’une voix brève ; ta fortune et ta liberté seront assurées. »
Mais le Psylle venait d’apercevoir Taïa inanimée aux pieds de sa maîtresse ; il poussa un grand cri et se précipita sur elle. Ses lèvres cherchèrent la morsure du serpent ; et, quand elles l’eurent trouvée, elles s’y appliquèrent dans une succion désespérée.
Octave se pencha sur lui, menaçant :
« Fais ce que je t’ordonne, esclave ! » répétait-il en tremblant de colère.
Mais Kaïn n’entendait même pas, les lèvres frénétiquement appuyées sur la blessure de Taïa, perdu tout entier dans l’extase de ce semblant de possession.
À cet instant, Cléopâtre eut un dernier sursaut ; puis ses muscles se détendirent, sa tête s’abaissa sur sa poitrine, tandis qu’un sourire
