raître ce soir-là ; aussi le passant attardé éprouvait-il toutes les peines du monde à trouver son chemin. Mais Cléophas connaissait les plus mystérieux détours de la ville. Il continua sa route sans s’apercevoir que Caraquette le suivait à une centaine de pas.
L’homme au chapeau de castor gris avait des yeux de chat tigre qui défiaient les plus épaisses ténèbres.
Cléophas arriva près du cimetière des soldats et enleva une planche de la clôture pour pénétrer jusqu’à l’endroit où il avait caché son trésor.
Caraquette s’arrêta et se cacha dans le tambour d’une maison en face du cimetière. Là, il pouvait épier tous les mouvements du voleur.
Il vit Cléophas s’agenouillant près d’une tombe et creusant la terre avec un pic.
Caraquette tenait à sa merci l’homme qu’il avait tenté d’assassiner à St-Jérôme. Il résolut d’en finir.
Il arma un revolver et s’avança résolument vers le coquin.
Il se plaça dans l’ouverture qu’avait fait Cléophas pour entrer dans le cimetière.
Il profita d’un moment où la lune montrait sa corne entre deux nuages pour viser le voleur.
Un coup de feu retentit.
La balle avait sifflé aux oreilles de Cléophas et s’était logé dans le granit d’un monument.
Cléophas qui venait de s’assurer de la disparition de son argent, tressaillit de peur.
Il crut qu’il avait affaire à un détective.
Il s’était levé d’un bond et s’était caché en arrière d’une tombe.
Son agresseur pénétra dans le cimetière.
Cléophas avait reconnu l’homme au chapeau de castor gris et ne bougeait plus.
Comme il n’avait pas d’arme à feu, il résolut d’attendre son ennemi et de sauter dessus au moment où il passerait près de la tombe qui le masquait.
Caraquette marcha avec prudence dans l’obscurité ; il craignait de trébucher sur des tertres et de laisser l’avantage à son ennemi qui s’élancerait infailliblement sur lui s’il faisait une chute.
L’obscurité était devenue des plus opaque.
Cléophas se mit à plat ventre et rampa comme un serpent jusqu’à quelques pas de Caraquette.
