VIII
le visage merveilleux de reconnaissance et de loyauté
À la rue Buade, tout près de la Basilique vieillissante, Jean Fontaine regarde vivre la nation canadienne. Vers six heures, en effet, lorsque le soleil là-bas plane en un firmament d’or, elle s’y rassemble, y passe, y bourdonne, y tressaille. Des hommes d’affaires, venus de la Basse-Ville, le journal du soir balancé par leur main lâche ou plié dans une poche de leur habit, détendent leurs visages même quand un pli d’angoisse les ombre : ils évoquent la richesse montante du pays. Une automobile que de radieuses femmes enguirlandent se promène avec grâce : la fraîcheur de la feuille d’érable aux joues, le regard animé par la brise du Saint-Laurent dont se grisa leur être le long des Remparts, elles retournent meilleures aux foyers de « chez nous ». Un jeune homme et une jeune fille se sont rapprochés l’un de l’autre : ils ont eu peur de la sirène qui tout à coup râla. Leurs yeux se parlent de tendresse et remercient la longue voiture de ne pas aller vite… Ils sont tous deux rayonnants de force et d’espoir : depuis Champlain et sa loyale dame un tel
