m’exalte, votre bonté m’enchaîne !… Vous êtes mon idéal en toute sa plénitude !… Auprès de vous, je me sens infime et grande, faible et toute puissante, moindre et supérieure !… On n’aime qu’une fois de la sorte, et il vaut mieux en souffrir que de ne pas avoir aimé !…
— Est-il bien vrai que tout soit irrémédiablement fini ? dit Jules, avec un cri de révolte ardente. Je ne veux plus, moi !… J’ai besoin de vous pour vivre… N’y a-t-il rien pour nous sauver ?… Je ne veux pas vous prêcher, mais rappelez-vous ce doute qui ébranla votre conscience !… Avez-vous bien entendu la voix de Celui qui vous parlait de Lui ?… Vous L’avez chassé : n’en est-il rien demeuré ?… Descendez bien au fond de votre âme, sondez-en les arcanes les plus sourds !… Le sang de vos veines, quand il circula dans celles de vos ancêtres, aima le Christ !… Je vous en supplie, Marguerite, interrogez bien votre âme, peut-être allez-vous y entendre les voix qui prièrent jadis !…
— Je vous pardonne cet égoïsme… Ce n’est pas le meilleur de Jules Hébert qui parle… Ce doute, je lui ai déjà prêté une oreille trop complaisante… Étais-je bien sincère ? Étais-je bien
