tu m’as aimée, pour les mêmes raisons éternelles, pour le même bonheur dans tout son être… Tout-à-l’heure, si tu avais pu voir son martyre, entendre sa confidence émouvante, tu en aurais eu les larmes aux yeux, tu n’aurais pas eu des paroles aussi violentes, aussi meurtrières… Songe donc, il l’adore sans espoir… Dès la minute où lui vint la révélation de cet amour, il s’est battu comme un lion contre lui, comme ton fils, comme un Hébert, il a vaincu !… Ton fils est digne de toi : il préfère à l’amour qu’il tue l’honneur que tu lui as enseigné !… Rappelle-toi notre tendresse, et tu sauras quel tourment est le sien, ce qu’il lui faut de grandeur et de courage pour laisser partir à jamais la femme qu’il aime !…
— Toi aussi, ma femme, tu es contre moi, tu l’absous, dit Augustin, plus calme. Et c’est au nom des Hébert que tu implores la pitié !… Ne t’en déplaise, les Hébert n’ont jamais fraternisé, que je sache, avec les ennemis du Christ !… Jules est le premier qui déchoit !… Avant d’avoir aimé cette fille, il était de ma race, il n’en est plus !… L’abbé Lavoie n’est pas un Hébert, lui !… Jules a failli, te dis-je, il n’est pas di-
