la moustache pendait misérablement ; d’ailleurs, nous sommes trahis !
« Je ne crois pas à la trahison, monsieur, et c’est avec un véritable sentiment de désespoir que je les vis tourner casaque et entraîner, par leur mauvais exemple, la majeure partie du bataillon auquel j’avais l’honneur d’appartenir.
« Le colonel les regarda partir sans sourciller, ce qui prouve bien que c’était un coup monté, et il se borna à dire à haute voix :
« — Tas de pékins ! »
« Resté seul avec le peintre, je résolus de laver cette tache faite à notre drapeau.
« — Y allons-nous ? lui dis-je.
« — Où cela ?
« — A la trouée.
« — Allons, fit le brave jeune homme.
« Nous marchâmes dans la direction de la bataille. Le brouillard était intense, si vous vous en souvenez, ce jour-là. Nous nous hélions de temps à autre pour ne pas nous perdre, car on ne distinguait rien à deux pas. Enfin le moment vint où il ne nous fut plus possible de nous rejoindre, et je m’aventurai seul dans la boue, du côté où j’entendais gronder le bronze…. »
— Ah ! mon ami, s’écria la passementière, si tu avais été tué pourtant !
