moin cet Argos dont parle précisément Homère, et qui au bout de vingt ans expire de joie en revoyant son maître. Mais je vous rends les armes, et je demeure convaincu. Seulement, comtesse, je suis plus vieux que ne l’était Ulysse, et je constate qu’il est grand dommage qu’on apprenne si tard des choses qu’on a tant d’intérêt à savoir dès sa jeunesse.
— Dites-vous vrai ? s’écria-t-elle, et cédez-vous enfin ?
— Je le devrais, sans doute, car depuis un moment je sens que je vous aime de tout mon cœur. Veuillez pourtant considérer quel avantage il y aurait pour vous et pour moi à rester de bons amis, et souffrez que je vous démontre….
— Chevalier, interrompit-elle, en se levant avec fierté, je puis encore attendre !
Et elle s’assit devant l’épinette à laquelle elle fit murmurer une vieille romance, douce et triste comme l’amour qui habitait son âme. M. de Frileuse était aller se planter sous une tapisserie représentant une chasse au sanglier. Il semblait y contempler avec une attention profonde la course d’une meute de lévriers et les groupes disséminés des piqueurs dont les trompes sonnaient des fanfares ; mais de fait il ne songeait qu’à sa déplorable situation. La
