tandis que vous babilliez chez Fontille, je recevais un ambassadeur.
— Étranger ?
— Non pas.
— Qui voulait ?
— Pas si vite… pas si vite…
— Enfin, cet ambassadeur ?…
— Était porteur d’un message… oh ! mais d’un message comme les parents sont assez flattés d’en recevoir.
— Je devine, dit Judith.
— Une demande en mariage ? dit Hortense.
— Vrai ? exclama la mère en s’épanouissant.
— Authentique.
— Pour Hortense ?
— Allons donc ! maman, quelle idée ! fit Hortense en haussant les épaules.
— Pour Judith, alors ?
— Eh oui !… naturellement, dit la petite voix de Marcelle avec un léger soupir.
Judith fit un pas en avant, et, mettant sa main gantée sur l’épaule du colonel :
— C’est sérieux, n’est-ce pas mon père ?
— Comment ! si c’est sérieux !… vingt-huit ans,
