— Allons donc ! vous savez à merveille ;… n’est-ce pas M. Duval ?
— Oui, dit madame Fontille, le plus honnête garçon de la terre.
— Grand bien lui fasse ! cela ne lui donne pas la mine d’un homme d’esprit.
— Il a du cœur, c’est l’essentiel.
— Il le met tout entier dans ses yeux pour regarder la troisième fille du colonel de Clarande… c’est on ne peut plus récréatif.
— Moqueuse !
— Enfin, il n’y a que mademoiselle Hortense qui ne cherche personne du regard à la promenade ou dans le monde, parce qu’elle n’a pas de chance d’y rencontrer les fournisseurs de la maison, seule préoccupation de cet esprit positif.
Un léger sourire accompagna cette saillie dont la petite Marie Aubépin parut extrêmement scandalisée.
— Madame, dit-elle tout à coup en élevant sa voix traînante, il ne faut pas dire du mal de mademoiselle Hortense, c’est mon amie,
Madame Myonnet se retourna, surprise, et le capitaine Aubépin fit signe à sa fille de se taire ;
