toute rouge d’une adorable confusion, et belle de bonheur inavoué.
Madame Fontille, qui aimait les situations claires, et n’était pas pour rien la femme d’un hussard, saisit l’occasion avec une intrépidité qui avait son excuse dans son extrême désir de faire des heureux.
— Ma chère Hortense, dît-elle en allant mettre un baiser maternel au front de la jeune fille, on parlait de vous ici ; ne le devinez-vous pas ?
Elle sourit, sans répondre, et sa rougeur augmenta.
— On en parlait même si chaudement et avec tant d’insistance que j’osais presque me porter garant de vous arracher le consentement que l’on implorait.
— Oh ! vous allez bien vite !… mais enfin, que vous demandait-on ?
— Une mère pour les chers orphelins.
— Je ne m’appartiens pas, dit-elle d’une voix tremblante en détournant son visage subitement pâli.
Madame Fontille lui prit tendrement les mains.
