Le commandant, quelque peu embarrassé de son personnage aux yeux de ses camarades, malgré son incomparable aplomb, y consentit volontiers.
M. de Clarande, chez qui la courtoisie du chef de corps l’emporta sur les ressentiments du père, assista, seul de sa famille, à la cérémonie nuptiale.
Le nombre des invités avait été, du reste, extrêmement restreint : le 17e hussards et quelques intimes seulement.
Immédiatement en sortant de l’église, M. et madame de Poitevy partirent pour les bords du Rhin.
Le paisible et complet bonheur de Marcelle et d’Alain Duval était, à cette époque, la grande consolation de la famille de Clarande, que les derniers événements avaient tristement troublée.
Ce simple petit ménage réjouissait le cœur et imposait le regard par son accord, sa sérénité, sa joie visible. On n’y était pas riche, certes ! mais qui donc s’en apercevait ? À l’extérieur, tout était digne, convenable et régulier. À l’in-
