politesse cérémonieuse si affectée qu’elle tressaillit sous un pressentiment glacial.
— Ah ! c’est toi, ma fille… si matin ? dit le colonel d’un ton contrarié.
— Bonjour, père ! dit-elle en faisant un pas en arrière, vous êtes occupé… je suis indiscrète et je me sauve bien vite.
— Restez, par grâce, mademoiselle, reprit M. de Poitevy avec un nouveau salut plus compassé que le premier ; je me retire.
— Commandant, dit le colonel avec une certaine sécheresse, je donnerai suite à l’affaire dont vous venez de m’entretenir.
— Mon colonel !… mademoiselle !… fit M. de Poitevy avec une dernière inclinaison.
Judith, à demi tournée vers la fenêtre, fit, du haut de la tête, un léger signe.
— Au revoir, commandant, dit brièvement le colonel.
À peine M. de Poitevy eut-il refermé derrière lui la porte du cabinet, que M. de Clarande asséna sur son bureau un maître coup de poing qui fit voler au loin les papiers dont il était couvert.
— Qu’avez-vous donc ? s’écria Judith effrayée.
