noise greffée, du fait de sa mère, sur un entêtement breton.
Son caractère, tout d’une pièce dans le service, ne s’adoucissait guère dans l’intimité.
Il savait vouloir ; il savait encore mieux ordonner.
Excellent soldat, on pouvait dire de lui, avec exactitude, qu’il ne désarmait jamais.
Cela se lisait dans les lignes fermes de son visage et dans l’éclair froid de son regard d’acier.
Dur à lui-même, il l’était également aux autres.
Parlant peu, il possédait le grand art de ne livrer de ses impressions que ce qu’il voulait bien laisser paraître.
On ne se plaignait pas au 204e d’une seule injustice qu’il eût commise, mais les hommes de sa compagnie étaient rarement tentés d’enfreindre le règlement.
Sans vouloir entendre un mot d’explication, il punissait tout d’abord. Si plus tard, quelque renseignement nouveau déchargeait le coupable d’une partie de sa faute, le capitaine souriait gravement dans son épaisse moustache noire.
