70 DÉONTOLOGIE.
bien que le sien, vous avez quelque chose dans tous les cas ; avec le sien vous n’avez qu’un sophisme, chose peu substantielle.
On peut dire, après tout, que, quelque mauvaise que fût la logique de tous ces philosophes, leur morale était bonne ; que, quelle qu’ait pu être la cause, l’effet du moins était bon, et que peu importe que la cause soit mauvaise quand l’effet est bon. Si vous aviez a choisir pour votre ami entre deux hommes, dont l’un raisonnerait bien et agirait mal à votre égard, dont l’autre raisonnerait mal, mais agirait bien, hésiteriez-vous dans votre choix ? Certainement que non. Mais, des sages de l’antiquité, beaucoup de leur logique est venue jusqu’à nous, peu de leurs actions. Raisonnant comme ils le faisaient, leur conduite peut avoir été bonne ou mauvaise ; rien n’est plus commun parmi les hommes que d’avoir deux théories, l'une pour la montre, l'autre pour l’usage. Néanmoins, si la mauvaise logique est funeste quelque part, c’est surtout dans le domaine de la morale. Des doctrines semblables à celles que nous avons passées en revue n’ont pu être adoptées qu’aux dépens de l'intelligence ; et il faut que l’intelligence soit tombée bien bas, que sa force ait été bien affaiblie, pour accepter le jong de pareilles balivernes.
