88 DÉONTOLOGIE.
même de tous ces grands mots pleins d'arrogance, la raison, la raison véritable, la nature, la loi naturelle, la justice naturelle, le droit naturel, l’équité naturelle, le bon ordre, la vérité. Tous constituent des dogmes par lesquels certains hommes exigent une obéissance implicite à leurs décrets. Et en effet, rien qui flatte plus l’esprit d’indolence, de charlatanisme, de domination, qui nous est plus ou moins commun à tous, que cette prétention qu’affiche un homme, d’unir dans sa personne le double caractère d’avocat et de juge.
Le sens moral, disent quelques-uns, nous porte à la générosité ; mais détermine-t-il ce qui est généreux ? Il nous porte à la justice ; mais décide-t-il de ce qui est juste ?
Il ne peut terminer aucune controverse, concilier aucune dissidence. Amenez un moderne partisan du sens moral et un ancien Grec, et demandez-leur si des actions réputées permises dans l’antiquité, mais touchant lesquelles l’opinion a subi depuis de grands changemens, doivent être tolérées dans un État. Nullement, dit le moderne : mon sens moral les repousse, donc elles doivent être interdites. Mais le mien les approuve, dit l’ancien ; donc je conclus qu’il faut les tolérer. Là finira la discussion, si le moderne
