coup, en était un autre. M. Francis, avec mille excuses, ordonna qu’on la conduisit à son appartement,
Elle paraissait très calme, ce soir-là, — se dit-il, en lui serrant la main. — Elle avait abaissé son voile, de sorte qu’il ne pouvait pas bien distinguer son visage : mais sa voix lui paraissait avoir perdu sa vivacité ordinaire.
— Je regrette infiniment de vous déranger, monsieur Francis ! dit-elle. Je désirerais, simplement, vous poser une ou deux questions !
Il lui sourit, d’un sourire encourageant.
— M. Brand, sans doute ?…
— Non, dit-elle, ce n’est pas M. Brand qui m’envoie ; je viens pour une affaire qui m’est strictement personnelle. Vous comprendrez mes raisons tout à l’heure ! Je commence aussitôt : car je sais combien vos minutes sont précieuses !
Il songea que tout cela avait une tournure un peu singulière ; mais, évidemment, il allait comprendre bientôt.
— D’abord, dit-elle, je crois que vous avez connu le P. Franklin ? Il est devenu cardinal, n’est-ce pas ?
M. Francis, avec un sourire, répondit affirmativement.
— Et savez-vous s’il vit encore ?
— Non, dit-il. Le P. Franklin est mort. Il était à Rome lorsque cette ville a été détruite. Un seul de tous les cardinaux a pu s’échapper Stein-
