pas une ombre sur sa foi : il savait que la mouche, dans l’ordre de la Vie, était plus grande que la gigantesque machine ; si bientôt elle se trouvait écrasée, ce n’est point sur elle que tombe fait la souffrance suprême. Mais, au delà de cette certitude, tout était, pour lui, incertain et sombre.
On entendit un bruit de pas, un petit coup sur la porte ; et un serviteur entra.
— Sa Grandeur est arrivée, Éminence ! dit-il.
Le cardinal se releva péniblement, en s’appuyant à la table. Sur le point de sortir de la chambre, s’arrêta, parut se rappeler quelque chose, et chercha dans sa poche. . — Regardez ceci, mon père ! dit-il en tendant au prêtre un petit disque d’argent. Non, pas maintenant ! attendez que je sois parti !
Percy referma la porte, et revint s’asseoir, pour examiner le petit objet rond.
C’était une pièce de monnaie, tout fraîchement frappée. Sur une des faces était l’emblème maçonnique habituel, avec les mots : « un franc », gravés au centre, en langue espéranto ; et sur l’autre face se voyait le profil d’un homme, avec cette inscription :
JULIEN FELSENBURGH, PRÉSIDENT DE L’EUROPE
III
À dix heures, le matin suivant, les cardinaux furent convoqués dans les appartements du pape, qui avait à leur faire une allocution.
