sondes à tube carottier commençaient en effet de descendre dans les entrailles de la terre.
Tout ce travail coûte gros. Le syndicat Beaucourt a peut-être dépensé 100 000 $, sinon davantage, à l’heure qu’il est et son entreprise n’en est encore qu’à l’état de prospect, de vrai prospect toutefois, c’est-à-dire que leur propriété est l’objet d’une exploration véritable, aussi complète que le permet un outillage de surface. Travail coûteux, travail long également. Ce n’est pas avant plusieurs mois, parfois avant des années que les promoteurs d’une mine savent au juste s’il convient d’enfoncer un puits, de creuser des galeries, de procéder à l’extraction du minerai. Il faut d’abord se rendre compte que le minerai existe en qualité convenable et en quantité suffisante pour l’usinage.
Mais il n’y a pas que le sondage au diamant. Bien d’autres opérations sont antérieures à celle-là, principalement l’examen des affleurements ; la mise à nu des veines avec le prélèvement d’innombrables échantillons dont chacun est analysé dans un laboratoire établi sur place, à grands frais, va-t-il sans dire. La seule balance de précision,
